Qué es la microbiota y cómo cuidarla para una salud intestinal óptima
El cuidado de la salud integral del cuerpo humano ha ido escalando entre las prioridades de la sociedad: cada vez somos más conscientes de los hábitos que nos benefician y cuáles no. En este contexto, la microbiota intestinal juega un papel clave en la digestión, el sistema inmune y el bienestar general, influyendo mucho más de lo que parece en nuestro estado de salud general. Entender qué es la microbiota y cómo cuidarla puede marcar la diferencia entre sentirnos bien o arrastrar molestias y falta de energía.
¿Qué es la microbiota?
La microbiota es el conjunto de microorganismos que viven en nuestro cuerpo. Si nos referimos únicamente a las bacterias que habitan en nuestro sistema digestivo son a las que llamamos microbiota intestinal, la más numerosa de todas: el 95% de nuestra microbiota está localizada en el aparato gastrointestinal. En el intestino de un adulto, afirma Quirónsalud, se estima que residen entre 10 y 100 trillones de microorganismos.
La composición de las bacterias de la microbiota intestinal cambia en función del lugar del tracto intestinal en el que se encuentren, tal como señala NutriBiótica. En el estómago la cantidad de microbiota es muy escasa debido a la acidez extrema y las enzimas digestivas que dificultan la supervivencia de estos microorganismos. Ya en el intestino delgado aumenta de manera progresiva la cantidad y diversidad de bacterias de la microbiota intestinal, y es en el intestino grueso donde se detecta la mayor concentración microbiana.
La estructura y el número de la microbiota está fuertemente relacionada con los factores externos como la dieta, pero también depende del sexo, de la etnia o de la edad. Cada persona tiene una microbiota única, como si se tratase de nuestra huella dactilar, pero existe un rasgo común: la microbiota es mixta, lo que significa que está compuesta por más de 10.000 especies bacterianas diferentes.
Funciones de la microbiota intestinal
No hay una única función de la microbiota humana, sino que estas microscópicas bacterias se encargan de varias tareas fundamentales en nuestro organismo, que VIVOLABS resume en:
- Digestión de ciertos alimentos que las enzimas no son capaces de digerir. Un buen ejemplo es la fibra, que llega al intestino grueso sin digerir y aquí la microbiota la fermenta, dando como resultado moléculas beneficiosas para nuestra salud, como los ácidos grasos de cadena corta.
- Degradación de las toxinas asociadas a ciertas sustancias químicas ambientales.
- Producción de compuestos bioactivos como la vitamina K o las vitaminas del grupo B.
- Protección frente a patógenos de dos formas: como ocupan un espacio físico, dificultan que otros microorganismos se instalen en nuestro cuerpo. Además, algunas bacterias de la microbiota pueden producir sustancias bactericidas para atacar a los patógenos que intentan invadirnos.
- Mantenimiento de la mucosa que protege el epitelio intestinal y favorece la integridad de esta barrera.
- Regulación del sistema inmunitario porque la microbiota le enseña a diferenciar entre microorganismos propios y ajenos.
Microbiota intestinal aumentada: qué significa
Como ocurre con casi todo, las cosas son buenas en su justa medida: una microbiota intestinal aumentada -que significa que hay un exceso de bacterias en el intestino delgado- puede dificultar la absorción de nutrientes por parte de nuestro organismo, señalan desde MedlinePlus. Hay una serie de afecciones relacionadas con la proliferación excesiva de bacterias en el intestino delgado, como la enfermedad de Crohn. En cualquier caso, si sientes dolor abdominal con frecuencia y padeces diarreas muy a menudo, visita a tu especialista médico de referencia para obtener un diagnóstico profesional.
Cómo cuidar la microbiota intestinal
Para una correcta función de la microbiota intestinal es fundamental prestar atención a los factores que pueden alterarla. Toma nota de cómo cuidar la microbiota intestinal:
- Realiza actividad física de forma regular porque tiene un impacto directo en la diversidad de la microbiota: desde caminar media hora, subir escaleras o limpiar la casa. Todo cuenta.
- Huye de los hábitos tóxicos como el alcohol o el tabaco.
- Reduce el consumo de refrescos.
- Una mala gestión del estrés y la ansiedad tiene un impacto negativo directo en la cantidad y calidad de la microbiota.
- Por último, la alimentación juega un papel clave en el bienestar de nuestramicrobiota.
A continuación te contamos qué alimentos son buenos para las bacterias de tu aparato digestivo.
Alimentos que ayudan a mantener una microbiota saludable
Si a ti también te preocupa cómo cuidar la microbiota intestinal, añade estos alimentos a tu dieta de forma frecuente:
- Consume verduras, hortalizas y frutas de forma diaria.
- Incrementa la ingesta de almidón resistente, presente en féculas y cereales (patata, arroz, pasta) una vez cocinados y ya enfriados.
- Aumenta el consumo de cereales, una fuente nutritiva que puedes encontrar en los batidos de optimilk GO con avena, batidos de proteínas con tres sabores diferentes.
- Come legumbres con asiduidad.
No te olvides de los productos fermentados: chucrut, encurtidos y también lácteos.